清明节的名称来由得名于节气，与此时天象物侯的特点有关。节气清明一到，气温升高，生气始盛，大地呈现春和景明之象，这一时节万物“吐故纳新”，洁齐而清明。清明节气一般是在公历4月5号前后，即春分后第15日。

 春秋时期，晋国的大臣介子推，保护晋国的大公子——重耳出逃，在饥寒交迫之际，为了不让重耳饿死，把自己的大腿肉割下来给重耳吃。后来重耳当上了晋国的大王，要给介子推封官，介子推不肯做官，隐居到大山里。 有人为了把介子推逼出来，建议放火烧山，结果火烧了好多天，介子推依然没有出来。等火熄灭后，介子推的尸体被人们找到。重耳后悔不已。为了纪念介子推，规定这一天为寒食节，后来就演变成如今的清明节。

清明节的传说：

很久以前，晋国内乱，晋国公子重耳流亡到国外，几天几夜没吃东西，饿得头昏眼花。随臣介子推偷偷割下自己腿上一块肉，煮了一碗肉汤送给重耳，重耳狼吞虎咽的吃完，问：“这是哪来的肉?”介子推把真实情况告诉他。重耳感动得流下了眼泪，介子推与重心长的说我不求报答，但愿主公不要忘记我割肉的痛苦，做一位贤明的国君。

重耳流亡了十九年，终于回到晋国做了国君。他念着介子推的好处，想封他做个大官。几次派人去请，介子推都回绝了。晋文公又亲自上门去请，到了介子推家，只见大门紧锁。原来介子推不愿见他，背着老母亲躲到山里去了。

晋文公派人前去寻找。可是荒山野岭找一个人哪儿那么容易呀！有个大臣献计说，不如放火烧山，三面点火，留下一面，介子推肯定会走出来的。晋文公同意了。大火烧了三天三夜，去不见介子推出来。大火熄灭后，人们进山寻找，发现介子推和母亲坐在一棵烧焦的老柳树下，已经死了。晋文公见状，放声痛哭。当他派人来安葬介子推的时候，发现老柳树的树洞里有一封介子推的血书，上面写道：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明”。为纪念介子推，晋文公将这一天定为寒食节。

第二年，晋文公带领大臣去祭奠介子推。他们走到坟前，只见那棵老柳树死而复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公把这棵老柳树命名为“清明柳”，又把寒食节之后的一天定为清明节。